激光從出現(xiàn)到轉(zhuǎn)為實用用了幾十年，發(fā)展到現(xiàn)在無處不在又是幾十年，激光及應(yīng)用實際上是根據(jù)社會需求進(jìn)步而得以發(fā)展。從社會角度看，激光的產(chǎn)生改變了人類的生活，使之更加方便快鍵。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，激光技術(shù)將會更加提高和應(yīng)用在我們生活中。
激光測距儀是利用激光進(jìn)行測距的一種儀器。它的作用原理很簡單：通過測定激光開始發(fā)射到激光從目標(biāo)反射回來的時間來測定距離。
激光測距儀的英文名稱是Laser rangefinder，Laser取自英文Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的各單詞的頭一個字縮寫詞，意思是受激輻射的光放大。英譯為“鐳射”也是激光相當(dāng)初的中文名。
激光測距是激光相當(dāng)早的應(yīng)用之一。這是由于激光具有方向性強(qiáng)、亮度高、單色性好等許多***。世界上***臺激光器，是由美國休斯飛機(jī)公司的科學(xué)家梅曼于1960年，首先研制成功的。美國軍方很快就在此基礎(chǔ)上開展了對***激光裝置的研究。1961年，***臺***激光 測距儀通過了美國軍方論證試驗，對此后激光測距儀很快就進(jìn)入了實用聯(lián)合體。
1965年前蘇聯(lián)利用激光測地球和月球之間距離(380′103km)誤差只有250m。1969年美國人登月后置反射鏡于月面，也用激光測量地月之距，誤差只有15cm。
目前激光在測距方面的產(chǎn)品主要有兩種，手持激光測距儀和望遠(yuǎn)鏡式激光測距儀，手持激光測距儀精度高，測量距離短適合短程高精度測量。望遠(yuǎn)鏡激光測距儀適合遠(yuǎn)程測量，精度低一些。
